Apa yang Dimaksud dengan ASEAN?

ASEAN adalah singkatan dari Association of Southeast Asian Nations. Asean dalam Bahasa Indonesia adalah PERBARA yaitu perhimpunan bangsa-bangsa Asia Tenggara. Perhimpunan Bangsa-bangsa Asia Tenggara (PERBARA) atau lebih populer dengan sebutan Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) merupakan sebuah organisasi geo-politik dan organisasi ekonomi yang beranggotakan negara-negara di kawasan Asia Tenggara.

ASEAN didirikan di Bangkok, 8 Agustus 1967 melalui Deklarasi Bangkok. Negara-negara pendiri ASEAN adalah Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura, dan Thailand.  Latar belakang berdirinya ASEAN adalah adanya berbagai persamaan bagi negara-negara Asia Tenggara. Unsur-unsur persamaan itu meliputi:

1. Persamaan keadaan alam atau geografis.
2. Persamaan dasar-dasar kebudayaan.
3. Persamaan senasib.

Organisasi ASEAN bertujuan untuk:

1. Mempercepat pertumbuhan ekonomi, kemajuan sosial dan perkembangan kebudayaan di negara-negara Asia Tenggara.
2. Memajukan stabilitas dan perdamaian regional Asia Tanggara.
3. Memajukan kerjasama dan saling membantu di antara negara-negara ASEAN di bidang ekonomi, sosial, budaya, ilmu pengetahuan, teknik dan administrasi.
4. Menyediakan bantuan satu sama lain dalam bentuk fasilitas latihan dan penelitian.
5. Kerja sama yang lebih besar dalam bidang pertanian, industri, perdagangan, pengangkutan dan komunikasi.
6. Memajukan studi-studi masalah Asia Tenggara.
7. Memelihara dan meningkatkan kerja sama yang berguna dengan organisasi-organisasi regional dan internasional yang ada.

5 menteri Luar Negeri dari negara-negara Asia Trenggara yang memprakarsai berdirinya ASEAN adalah:

1. Adam Malik, perwakilan dari Indonesia.
2. Tun Abdul Razak, perwakilan dari Malaysia.
3. Thanat Koman, perwakilan dari Thailand.
4. Narcisco Ramos, perwakilan dari Filipina.
5. S. Rajaratnam, perwakilan dari Singapura.

Dalam perkembangannya, negara-neraga Asia Tenggara yang lain bergabung ke dalam anggota ASEAN sehingga sampai sekarang anggota ASEAN berjumlah 10 negara. Negara-negara anggota ASEAN adalah:

1. Indonesia
2. Malaysia
3. Thailand
4.  Filipina
5. Singapura
6. Brunei Darussalam, masuk menjadi anggota ASEAN tanggal 7 Januari 1984.
7. Vietnam, masuk menjadi anggota ASEAN tanggal 28 Juli 1995.
8. Myanmar, masuk menjadi anggota ASEAN tanggal 23 Juli 1997.
9. Laos, masuk menjadi anggota ASEAN tanggal 23 Juli 1997.
10. Kamboja, masuk menjadi anggota ASEAN tanggal 16 Desember 1998.